Poker har i Norge lenge vært stemplet som et sjansespill på lik linje med enarmede banditter og rulett.
Dette er en forenklet fremstilling av et spill som faktisk krever strategisk tenkning, psykologisk innsikt og matematisk forståelse. Man bør derfor se på poker som hva det virkelig er – et tankespill og en idrett.
Vi må endre holdningene til poker
Det er ingen tilfeldighet at poker på verdensbasis har blitt en anerkjent sport med millioner av utøvere og profesjonelle turneringer.
På samme måte som sjakk eller bridge krever poker disiplin, strategisk tenkning og evnen til å lese motstandere – alle elementer vi forbinder med sport.
Det gjeldende lovverket for poker i Norge er for dårlig og fungerer mot sin hensikt. Det tillates bare én eneste offisiell turnering i løpet av året – Norgesmesterskapet.
I privat sammenheng kan man være inntil 20 personer med et maksimalt innkjøp på 1.000 kr per person. Lokalet turneringen avholdes i, kan heller ikke ha et «profesjonelt preg».
Tenk om noen som helst annen sport hadde blitt regulert like strengt? Det hadde blitt et ramaskrik uten like! Men siden poker i visse samfunnslag blir sett på som noe negativt, og plassert i samme boks som andre typer pengespill, er det lite som blir gjort for å endre det inntrykket.
Les også: Negativ sosial kontroll er kjernen i integreringsproblemet
Staten sier nei til millioner
Det blir for dumt at lovverket skal gå negativt ut over nordmenn som ønsker å spille poker, kun fordi spillet av noen få blir sett på som noe negativt. Utenlandske kasino blir de eneste som tjener på Norges pokerlovverk.
Mange andre land tillater å arrangere store pokerturneringer og annen pokeraktivitet som bidrar til at folk kan spille innenfor trygge rammer i form av pokerspill i lisensierte og kontrollerte rammer. Hvorfor vil vi ikke ha det slik i Norge også?
Ved å avregulere poker kan vi både redusere omfanget av ulovlig gambling og sikre en trygg og kontrollert arena for spillere. Konsekvensen av den radikalt strenge reguleringen av poker i Norge er selvfølgelig at folk som ønsker å spille poker, blir tvunget til å ty til ulovlige kjeller-kasinoer og lignende – uten noen som helst form for regulering og innsyn.
Ellers må man ty til nettpoker på utenlandske kasinoer, som fører til at pengene går rett ut av landet. I stedet for at staten tjener ved å avregulere poker, sørger de for at utenlandske kasino kan håve inn millioner hvert år.
Ved å ha lisensierte og kontrollerte pokerturneringer ville man også enklere kunne oppdage og hjelpe sårbare spillere, da man ville hatt langt mer innsyn i pokermiljøet.
Les også: Trumps kritikere har rett. Dette er ikke normal politikk
Norge må utvikle seg
Norsk poker har kommet for å bli.
Norgesmesterskapet har hatt en økning i antall deltagere de siste årene. Poker er blitt mer og mer populært i Norge, spesielt blant unge. U25-turneringen for ungdom under 25 år ble holdt for første gang i 2022 og siden har tallet på deltagere nesten tredoblet seg.
Bør man ikke da ha et moderne lovverk som legger til rette for at pokersporten utvikler seg på en profesjonell og ansvarlig måte for både erfarne og ferske spillere?
Det er på tide at vi i Norge endrer synet vårt på poker. Å fortsette å sette poker på lik linje med tilfeldige sjansespill som rulett og enarmede banditter er ikke bare urettferdig, det hindrer også en hel industri fra å utvikle seg ansvarlig.
