Kvinnen med caps og solbriller på dette bildet er professoren og filosofen Kathleen Stock, og bildet er tatt i går ettermiddag.
Bildet viser Stock på vei til Oxford Union for å delta i en debatt. Oxford Union anser seg selv som «det mest prestisjefylte debattsamfunnet i verden». Personene som flankerer Stock på bildet, er livvakter. Men hvorfor trenger en middealdrende, «soft spoken», lesbisk filosof livvakter for å snakke på Oxford?
No-platforming
Årsaken er dette: Kathleen Stock har skrevet en seriøs, velskrevet og svært interessant bok, «Material Girls: Why Reality Matters for Feminism» (2021), der hun argumenterer for at menneskers biologiske kjønn er binært, og at dette er viktig og sosialt betydningsfullt. Dette er synspunkter som frem til nylig har vært så selvfølgelige at det knapt har vært verdt å nevne – og som fremdeles trolig deles av en overveldende majoritet.
Invitasjonen av Kathleen Stock til Oxford Union har, til tross for det, utløst et voldsomt bråk ved universitetet, som har rullet og gått i flere uker på campus og i britiske medier. Stocks prat på Oxford Union har vært dekket fortløpende av alle store britiske medier i løpet av dagen. Dette er de største protestene ved universitetet siden 2015, da rabalderet handlet om dekolonisering (Rhodes must fall).
Stock har mange ganger uttrykt sin støtte til transrettigheter generelt, og skriver i boken at transpersoner «fortjener å være trygge, å være synlige i samfunnet uten skam eller stigma, og å ha nøyaktig de samme livsmulighetene som ikke-transpersoner».
Likevel har altså Oxfords LHBTQ+-samfunn protestert mot at hun fikk lov til å snakke på campus fordi hun er en «transfobisk og trans-ekskluderende foredragsholder». De hevder at Oxford Union under påskudd av ytringsfrihet ignorerer velferden til foreningens medlemmer. De oppfordrer derfor til «no-platforming» av Stock, og boikott av Oxford Union.
Les også: 12 regler for å roe ned kjønnskrigen
Et råd
Under debatten i kveld limte en transaktivist i protest seg fast på gulvet i Oxford Union foran Kathleen Stock. Studentaktivisten hadde på seg en t-skjorte med påskriften «No More Dead Trans Kids».
Unionen har på sin side svart ved å opprette et supportteam med profesjonelle veiledere som vil være tilstede i et eget velferdsområde for å tilby emosjonell støtte og trøst. Hensikten er å hjelpe fortvilte studenter med å håndtere det traumet som ytringsfriheten skaper ved å la Kathleen Stock si høyt at biologisk kjønn er reelt og at «kjønnsidentitet» ikke bør endre visse biologiske sannheter.
Jeg vet ikke hva slags råd disse velmenende veilederne har tenkt å gi de traumatiserte studentene. Men jeg vet hva jeg ville sagt:
«Lille venn, hva med, i stedet for å prøve å kansellere denne debatten og stigmatisere alle som deltar, å gå dit selv og høre på hva Stock har å si? Det er ikke sikkert det er så farlig og hatefullt som mange av aktivistene rundt deg har fortalt deg at det kommer til å bli. Og husk: Du har lov å være uenig, til og med veldig uenig. Du har til og med rett til å argumentere mot det du er uenig med Stock i, hvis du får ordet. Det er hele poenget med et debattsamfunn. Hvis du er heldig, kan du kanskje til og med lære noe.»
