«Greetings Mate», begynner e-posten som denne uken ble sendt ut i kunstner Sverre Bjertnæs’ navn.
Den angivelige Bjertnæs forteller mottageren at han nylig har oppdaget kunsten deres – uten å nevne hvilket verk han har sett, hvor han fant det eller hva han liker ved det.
Like fullt er han «truly captivated» av mottagerens kunstneriske stil og unike uttrykk. Kreativiteten vil utvilsomt gjøre sterkt inntrykk «in any setting», forsikrer han.
Og derfor kommer tilbudet: «Bjertnæs» skal kuratere en såkalt Web3-utstilling i samarbeid med Fineart i Oslo, og ønsker å inkludere noen av mottagerens verk som NFT-er.
Det er bare ett problem: E-posten kommer ikke fra Sverre Bjertnæs.
Les også: Gikk ut av Khio i fjor. Nå stiller hun ut med Sverre Bjertnæs og selger til Dronning Sonja
Sverre hvem?
Sverre Bjertnæs er født i 1976 og arbeider med blant annet maleri, tegning og skulptur. Han regnes som en av Norges mest profilerte samtidskunstnere og har stilt ut både i Norge og internasjonalt.
At nettopp hans navn brukes, er neppe tilfeldig. En invitasjon fra en etablert kunstner, tilsynelatende i samarbeid med et kjent galleri, kan være vanskeligere å avvise enn en ordinær melding fra en ukjent NFT-kjøper.
Men Bjertnæs har hverken sendt e-posten eller plutselig begynt å åpne sine profesjonelle henvendelser til fremmede med «Greetings Mate», som ville være omtrent som å åpne et formelt brev på norsk med «halla».
Bjertnæs tar ikke svindelforsøket spesielt høytidelig:
– Jeg føler meg ikke spesielt krenket, sier han, og fortsetter:
– Ordlyden er veldig urealistisk, så jeg tror ikke noen går på dette.
Kunstneren er likevel overrasket over at svindlerne retter seg mot en så «liten bransje» som kunstfeltet:
– Jeg har inntrykk av at slike forsøk vanligvis bruker store kjendisnavn.
Det feilskrevne navnet er bare ett av flere tegn på at svindelforsøket fremstår lite gjennomarbeidet.
Les også: «Min essaysamling er ikke hovedsakelig skrevet som et debattinnlegg»
Lite sofistikert
Svindelforsøket er ikke spesielt sofistikert. Avsenderadressen er en vanlig Gmail-konto som kunne vært troverdig, men teksten består i stor grad av generiske komplimenter som kunne vært sendt til enhver kunstner med en e-postadresse. Det at e-posten også er sendt til personer som ikke lager kunst, hjelper neppe.
Ikke minst er e-posten skrevet på et jovialt engelsk som passer dårlig med hvordan trønderen vanligvis skriver.
Men ett grep kan få henvendelsen til å fremstå mer troverdig: Svindleren lenker til Finearts faktiske presentasjon av Sverre Bjertnæs.
Fineart er et kjent galleri i Oslo, og det lenkes til deres faktiske nettside. Der finnes Bjertnæs’ biografi, CV og en oversikt over verk til salgs.
Det betyr imidlertid ikke at Fineart står bak e-posten. Den ekte lenken skal fungere som et digitalt kostyme: Svindleren ikler seg troverdigheten til kunstneren og galleriet.
Fineart bekrefter at de ikke har noe med e-posten å gjøre.
– Vi setter ikke pris på at noen misbruker vårt navn, hvis dette stemmer, skriver daglig leder Rolf Stavnem på e-post til Subjekt.
De kjenner heller ikke til andre lignende svindelforsøk, forteller Stavnem til Subjekt.
– Det vil i så fall få et etterspill når saken er nærmere undersøkt.
Les også: Bjertnæs’ teknikk og Melgaards følsomhet
Bommer på eget navn
Også avsenderens signatur gir grunn til mistanke.
Den profilerte kunstneren heter Sverre Bjertnæs. Mannen som tilbyr NFT-utstilling i hans navn, presenterer seg derimot som «Sverre Bjertnes» – uten Æ.
Det feilskrevne navnet gjentas både i avsenderfeltet og signaturen.
Til gjengjeld har svindleren tilsynelatende fått med seg at mottageren kanskje ikke kjenner særlig godt til NFT-er. Han tilbyr derfor vennlig å lede kunstneren gjennom hele prosessen og forklare hva vedkommende kan vente seg av utstillingen.
Det er gjerne her slike svindelforsøk beveger seg fra smiger til penger. Kunstneren kan bli bedt om å opprette en konto på en falsk handelsplattform, koble til en digital lommebok eller betale ulike gebyrer for å gjøre verkene om til NFT-er. Hensikten kan være å få tak i penger, kortopplysninger, innloggingsinformasjon eller kryptovaluta.
Les også: Blir kunstinvestor
