På Kulturrådets nylige dagsseminar om hets mot kunstnere, rettes en lang og ubegrunnet rasismeanklage mot mitt teaterkompani. Ikke fra hvem som helst, men fra Kulturrådets nestleder og seminarets moderator, Maria Utsi.

Hun gjengir helt ukritisk noe som noen drøyt fantasifulle, nærmest konspiratoriske scenekunstnere har fremmet av kritikk mot Traavik.info de siste 16 månedene.

Ja, vi snakker om gruppen bak «Ways of Seeing».

Noe tilbud om å imøtegå disse påstandene fikk vi ikke, så vi krevde det selv – på eget initiativ – og fikk tre minutter, til tross for at det til da nesten seks timer lange seminaret ble avsluttet 20 minutter før planlagt tid.

Ubesvart invitasjon

For over et år siden lanserte vi i teaterkompaniet Traavik.info et samarbeid med Festspillene i Bergen og Bit teatergarasjen. Samproduksjonen «Sløserikommisjonen» inviterte for første gang også Kulturrådets ledelse til å medvirke som gjest(er) i forestillingens sceniske del, med planlagt premiere i mai samme år.

Tanken bak prosjektet er å bringe sammen motparter i viktige samfunnsdiskusjoner til forutsetningsløse og uhøytidelige samtaler på samme scene, men på kunstens hjemmebane og med kunstens egne virkemidler som hjelpemiddel om det trengs. Akkurat som med vår Kritikerprisen-belønnede oppsetning, «Århundrets rettssak» (2017).

På og bak scenen står (foruten en kredibel co-produsent som Bit teatergarasjen) et omfangsrikt og mangfoldig kremlag, fra Helge Jordal via Shabana Rehman til stjernefilosof Slavoj Žižek og Traavik.infos egen bedriftssjaman, samiske Ronald Kvernmo.

Og sist, men ikke akkurat minst, altså Are Søberg – nå også kjent som Sløseriombudsmannen.

Noe svar på invitasjonen kom aldri fra dere. Vi gjentok den derfor et knapt år senere, i desember i fjor. Det er nå fire måneder siden, og kanskje vesentlig informasjon når Kulturrådet senere arrangerer et seminar der vi selv må invitere oss inn for å imøtegå en rasismeanklage fra Kulturrådets nestleder.

Offerrollen garanteres en scene

Som Kulturrådet kanskje vet, har mitt Traavik.info og oppsetningen «Sløserikommisjonen» de siste 16 månedene vært gjenstand for en kraftig og vedvarende hatkampanje fra et lite, men taleført segment av det frie scenekunstmiljøet tilsynelatende med stadig økende definisjonsmakt.

Deres eneste våpen er svært magert begrunnede anklager om rasisme og fascisme mot meg selv og «Sløserikommisjonen»s medvirkende, ikke sjelden blandet med like fantasifulle konspirasjonsteorier om påståtte samfunnsnedbrytende ideologiske nettverk som skal være involverte i prosjektet.

Støynivået står i omvendt proporsjon til gruppens faktiske antall – en liten, men hard kjerne av politiske aktivister med tette personlige og profesjonelle bånd i hovedstadens kulturliv, inkludert blant andre Kunsthøgskolen i Oslo og Kulturrådets egne faglige utvalg.

Denne gruppen, som selv mer enn gjerne påberoper seg offerstatus i offentligheten, utøver knallhardt og utstrakt press på diverse plattformer, både på medvirkende i prosjektet for å få dem til å trekke seg, og på samarbeidende scener for å få dem til å avbryte samarbeidet med «Sløserikommisjonen».

Noen ganger lykkes de. Under trusler om boikott fra deler av norsk scenekunstmiljø har blant andre Festspillene i Bergen trukket seg fra samarbeidet om gjenopptakelsen av prosjektet etter Covid-utsettelsen i fjor vår.

Det Kulturrådet uttrykker

I forrige uke, under Kulturrådets egne webinar om hets og trakassering i kunstfeltet, ble hele den seks timer lange seansen avrundet med en plutselig rasismeanklage mot Traavik.infos daglige leder og dessuten Rådsmedlem, Luba Kuzovnikova.

Den ikke nærmere begrunnede anklagen ble lest opp av moderator og nestleder i Kulturrådet, Maria Utsi, og Kuzovnikova fikk deretter tre – 3 – minutter til å svare på den foran et nærværende publikum av utøvere, kunstnerorganisasjoner, journalister og politikere.

At disse anklagene får stå uproblematiserte og ytterligere gjentatt under et Kulturrådet-seminar, og under deres redaksjonelle ansvar, kan kun bety to ting for Kulturrådets omdømme.

1) Dere deler aktivistenes oppfatning om at jeg er en «høyreradikal kunstner» som publiserer «grov rasisme» og «samarbeider med styrtrike ultraliberalister» med «grov trakassering av kunstnere og politiske seire for ytre høyre som resultat». Med andre ord: Kulturrådet støtter finansieringen av høyreradikale prosjekter med grovt rasistiske elementer.

2) Dere deler ikke aktivistenes oppfatning, men organiserer likevel et seminar der de medvirkende i vår produksjon (flere titalls personer i norsk og internasjonalt kulturliv og offentlighet, inkludert meg selv, råds-varamedlem og Bit-sjef Sven Åge Birkeland) by association blir anklaget for eksplisitte og implisitte påstander over flere timer, med tre minutters tilgjengelig svartid, som vi selv må bestille i forkant av seminaret til å svare. Med andre ord: Kulturrådet støtter og tilrettelegger for den samme typen hets og trakassering som dette seminaret skulle motvirke og problematisere.

Vi ber om et nytt seminar

Jeg ber med dette om en redegjørelse fra Kulturrådet om dere anser anklagene om rasisme og fascisme mot meg, «Sløserikommisjonen», de medvirkende i prosjektet og implisitt dermed dere selv, som velbegrunnede og -underbygde.

Om svaret er ja, oppfordrer vi i Traavik.info dere på det sterkeste til å frata oss kunstnerskapsstøtten omgående og slutte å finansiere høyreradikalisme og rasisme.

Om svaret er nei, vil vi gjerne få sitere Lars Petter selv fra Aftenposten, der det står at «Hagen åpner generelt for flere diskusjoner i Kulturrådets regi, også om debatten rundt Søberg. Men det får bli i andre seminarer.»

Jeg foreslår derfor med dette et oppfølgingsseminar i Kulturrådets regi, som vi og våre medarbeidere denne gangen får co-kuratere, om «Sløserikommisjonen» og andre kunstneriske strategier for dialog gjennom kunstnerisk konfrontasjonsterapi fra inn- og utland.

Hva tenker dere om det?

En versjon av teksten først ble publisert på Scenekunst.no.