Kanalen ble startet siden 1982 og er offentlig eid, men får mesteparten av finansieringen sin gjennom reklame. Channel 4 skal ifølge dagens formelle oppdrag bidra til å støtte opp om uavhengige produksjoner og vise varierte programmer.
Kulturminister Nadine Dorries mener imidlertid at statens eierskap i kanalen bidrar til å «holde Channel 4 tilbake fra å kunne konkurrere mot strømmegiganter som Netflix og Amazon» og at privatisering vil åpne for at kanalen kan fungere som en public service-kringkaster i mange år framover.
– Vi er skuffet over at dagens kunngjøring har kommet uten en formell anerkjennelse av de mange bekymringene som er blitt reist, heter det i en uttalelse fra Channel 4.
Labour-politikeren Lucy Powell, som er kulturpolitisk talsperson i partiet, mener avgjørelsen ikke gir mening.
– Jeg frykter at kanalen ikke vil kunne konkurrere mot amerikanske strømmegiganter, men heller vil bli kjøpt opp av en av dem, sa hun til BBC tirsdag.
