Den norske ishockeyklubben Sparta Sarpsborg slo seg selv konkurs 11. september, bare seks dager før sesongens første kamp i Elitehockeyligaen (EHL). Konkursen står i sterk kontrast til klubbens planer. Høsten 2025 lanserte Sparta et prosjekt for å komme tilbake til toppen av norsk ishockey, med mål om NM-gull i klubbens 100-årsjubileum i 2028. Samtidig var […]
Den norske ishockeyklubben Sparta Sarpsborg slo seg selv konkurs 11. september, bare seks dager før sesongens første kamp i Elitehockeyligaen (EHL).
Konkursen står i sterk kontrast til klubbens planer. Høsten 2025 lanserte Sparta et prosjekt for å komme tilbake til toppen av norsk ishockey, med mål om NM-gull i klubbens 100-årsjubileum i 2028.
Samtidig var de økonomiske problemene offentlig kjent. Klubben hadde gått med underskudd over flere år, og i august skrev Sarpsborg Arbeiderblad at «rotet i Sparta» hadde slått ned som en bombe i hockey-Norge.
Styreleder Ole Vatvedt og styremedlem Sten Gunnar Jørgensen beroliget da avisen med at «det er langt igjen til skifteretten».
– Prosjektet lever fortsatt, sa Jørgensen i SAs hockeypodkast.
Da konkursen kom noen uker senere, beskrev lokalavisen reaksjonene som «sjokk». Sparta-kaptein Max Ponomarenko sa at han følte seg «lurt».
Men klubbens økonomiske problemer hadde vært synlige lenge.
På nettstedet Bekymretborger.com har en anonym gruppe Sparta-følgere samlet offentlige årsregnskaper, revisjonsberetninger og kunngjøringer fra Brønnøysundregistrene. Dokumentene viser blant annet at klubben har hatt negativ egenkapital i seks år.
Gruppen mener Sarpsborg Arbeiderblad har vært for lite kritisk til klubben og dens økonomiske situasjon. De trekker særlig frem en artikkel fra mars, der avisen skrev at tiltakene for å bedre økonomien «hadde faktisk fungert», og omtalte «godt humør» og en god start på gullprosjektet.
Også podkasten «Vass og Knepp» har kritisert dekningen. Programleder Daniel Vassbund mener SA i årevis har fungert som et ukritisk mikrofonstativ for Sparta.
– Det har vært langt mellom de kritiske sakene, på tross av alle varsellampene som har lyst i årevis, sier Vassbund.
Han mener SA bør gå gjennom sin egen dekning av klubben.
Ansvarlig redaktør i SA, Bernt Lyngstad, kjenner seg ikke igjen i kritikken – og kjenner ikke til podkasten:
– Hva er «Vass og Knepp» og hvem er Vassbund, sier han til Subjekt.
Les også: Ishockeyfeber ga rekordtall
Bestrider kritikken
Ansvarlig redaktør i Sarpsborg Arbeiderblad, Bernt Lyngstad, avviser at avisen har vært for lite kritisk til Spartas økonomi.
– De som har lest vår dekning av Sparta, vil finne en rekke artikler om de store økonomiske problemene klubben har hatt gjennom mange år.
Lyngstad mener kritikken gir et feilaktig bilde av avisens dekning:
– Det er direkte feil at vi ikke har fulgt den økonomiske utviklingen tett og belyst den alvorlige økonomiske situasjonen klubben har vært i gjennom mange år.
Lyngstad viser blant annet til avisens dekning av avtalen Sparta inngikk med Sarpsborg kommune i 2024 på grunn av manglende betaling av halleie.
– At klubben var i en vanskelig økonomisk situasjon, var vel kjent og godt dokumentert i SA.
Han påpeker samtidig at gruppen Bekymret borger er anonym, og at han derfor ikke kjenner til hvilke motiver eller bindinger personene bak kan ha.
Da avisen skrev om klubbens økonomi i mars, var årsregnskapet for 2025 ennå ikke bekreftet av revisor eller levert til Brønnøysundregistrene.
– Da fortalte vi at klubben ved årsskiftet fortsatt hadde høy negativ egenkapital på minus 6,4 millioner kroner.
Først i forbindelse med konkursen kom det ifølge Lyngstad frem at den økonomiske situasjonen var enda verre enn tidligere kjente regnskaper viste, og at klubbens inntekter hadde blitt vesentlig lavere enn budsjettert.
– At klubben plutselig var i en situasjon hvor konkurs var uunngåelig, kom overraskende ut fra hva styret og ledelsen tidligere hadde uttalt.
Det er derfor mange føler seg lurt og ført bak lyset, mener Lyngstad, selv om klubbens store økonomiske problemer var kjent.
Les også: Magnler ishaller i Norge: – Politikerne ble valgt sist i gymmen
Bestrider kritikken
Lyngstad forteller at den vanskelige og etter hvert umulige økonomiske situasjonen til Sparta har vært omtalt fortløpende i Sarpsborg arbeiderblad.
Avisen har blant annet dekket avtalen klubben i 2024 gjorde med Sarpsborg kommune på grunn av manglende betaling av halleie.
– At klubben var i en vanskelig økonomisk situasjon, var vel kjent og godt dokumentert i SA, sier Lyngstad, og fortsetter:
– Vassbund må nesten utdype hva han mener med at en annen dekning av Spartas økonomiske situasjon kunne forhindret en konkurs.
Lyngstad kjenner seg ikke igjen i beskrivelsen at de har lukket øynene i årevis og ikke gransket klubbens økonomi over tid.
Redaktøren forteller han ikke vet hvem som står bak Bekymret Borger. Han vet heller ikke hvilke motiver eller bindinger de har.
– De som har lest vår dekning av Sparta vil finne en rekke artikler om de store økonomiske problemene klubben har hatt gjennom mange år. Det er direkte feil at vi ikke har fulgt den økonomiske utviklingen tett og belyst den alvorlige økonomiske situasjonen klubben har vært i gjennom mange år.
Årsregnskapet for 2025 var ikke bekreftet av revisor eller levert til Brønnøysundregistrene, da avisen dekket økonomien i mars, påpeker redaktøren.
– Da fortalte vi at klubben ved årsskiftet fortsatt hadde høy negativ egenkapital på minus 6,4 millioner kroner. Det innebar at blant annet gjeld til kredittinstitusjoner, leverandører, skyldig offentlige avgifter og annen kortsiktig gjeld.
I forbindelse med konkursen kom det fram at den økonomiske situasjonen var enda verre enn det som har framkommet i tidligere kjente regnskap, og at klubbens inntekter har blitt vesentlig lavere enn budsjettert, mener Lyngstad.
– At klubben plutselig var i en situasjon hvor konkurs var uunngåelig, kom overraskende ut fra hva styret og ledelse tidligere hadde uttalt.
Og det er i den konteksten at mange føler seg lurt og ført bak lyset, selv om de selvfølgelig visste at klubben hadde store økonomiske utfordringer, forteller Lyngstad.
Les også: Norges VM-helt utestenges fra landslaget. Årsaken er en flere år gammel regel
