Den New York-baserte billedhuggeren Sergio Furnari sier han har brukt 100.000 dollar – rundt én million kroner – av egne penger på en statue av Charlie Kirk, uten å finne kjøpere eller støttespillere.
Furnari håpet statuen skulle utløse store donasjoner og bli reist på Times Square. I stedet har innsamlingskampanjen hans fått inn bare en brøkdel av beløpet han ba om. Ifølge kampanjen er målet 150.000 dollar.
– Jeg trodde dette kom til å treffe folk. Men ingen kommer med økonomisk støtte. Så langt har jeg brukt alle pengene mine på dette, sier han til The Guardian.
Ifølge innsamlingssiden har Furnari solgt leiligheten sin for å finansiere prosjektet. Der står det også at givere skal få navnene sine inngravert på monumentet.
Furnari forteller at han har stilt ut statuen både i nærheten av Det hvite hus og på Times Square for egen regning. Han sier samtidig at prosjektet har utløst trusler og hatefulle meldinger, og at en Tiktok-konto knyttet til monumentet ble stengt etter at en lanseringsvideo gikk viralt.
Les også: Gikk ut av Khio i fjor. Nå stiller hun ut med Sverre Bjertnæs og selger til Dronning Sonja
Kirk-forbannelsen
Under arbeidet med statuen brakk han også foten etter å ha snublet over en teiprull i atelieret.
– Er skulpturen under en forbannelse? Kanskje. Jeg vet ikke, sier han til The Guardian.
Charlie Kirk grunnla den konservative ungdomsorganisasjonen Turning Point USA og ble skutt og drept under et talearrangement ved Utah Valley University i september i fjor.
Furnari understreker at han ikke delte alle Kirks politiske standpunkter.
– Jeg var ingen fan av Charlie, sier kunstneren.
Særlig én ting provoserte ham.
Les også: Falsk «Sverre Bjertnæs» prøver å lure deg
Hedrer ytringsfriheten, tross uenigheten
– En ting jeg ikke kunne fordra, var det han sa om Palestina, sier han til The Guardian.
Likevel sier han at motivasjonen var å «hedre ytringsfriheten», «hedre demokratiet» og «minnes et menneske». Han sammenligner også prosjektet med Michelangelos og Leonardo da Vincis monumentale verk.
– Hvorfor laget Michelangelo «Pietà» eller «David»? Bare for å markere et øyeblikk, et menneske, sier han.
Furnaris neste plan er å stille ut statuen på Times Square 10. september, årsdagen for Kirks død, i håp om å vekke interesse og få dekket noe av kostnadene.
Les også: «Både NRK og Nasjonalmuseet bør spørre seg hvordan de greide å gjøre fienden sin så heit»
