I USA forbindes Koch-navnet med Koch-brødrene, oljemogulene Charles og David Koch. I oljelandet Norge er navnet forbundet med mediemogulen Per Axel Koch.
Polaris-konsernet kjøper opp stadig flere lokalaviser og har gjort det stort i Sverige. «Teoretisk sett kan trønderraketten Polaris «blæste» forbi Amedia om veldig kort tid», skrev Medier 24-redaktør Erik Waatland i 2024. Nå eier Polaris godt over 60 aviser i Norge og Sverige. Riktignok ennå et godt stykke bak Amedia med over 100.
Kochs aviskarriere startet i 1991, da han ble ansatt som direktør i Adresseavisen. Siden har det bare gått en vei. Nå er Koch konsernsjef i Polaris, noe han har vært siden oppstarten i 2008. Nytt av året er at 65-åringen har varslet sin avgang. Han jobber imidlertid frem til en arvtager er utpekt. Med det er en æra over: Per Axel Koch er den lengstsittende toppsjefen i et stort norsk mediekonsern.
På syv år har Polaris økt omsetningen fra 1,5 milliarder kroner i 2016 til 3,6 milliarder kroner i 2025. Solid. I fjor hadde de et resultat på 310 millioner og tok ut et rekordutbytte på hele 1,1 milliarder, noe som ble mulig etter salg av aksjer i Vend marketplace. Polaris-ansatte har protestert mot «sjefenes bonusfest». Koch og konsernledelsen flyr høyt om dagen, men må ikke glemme at de ansattes gunst ikke kommer gratis.
Koch er utdannet siviløkonom, og slettes ikke fremmed for kulturlivet. Han er nemlig også styremedlem i Stiftelsen midtnorsk jazzsenter. I tillegg er han en slags «styreledernes styreleder» gjennom sitt verv som styreleder i Norsk institutt for styremedlemmer. Ved starten av året sperret mange, inkludert oss selv, opp øynene da Koch ble utnevnt som styreleder i Helse-Midt Norge samtidig som han er konsernsjef for en rekke aviser i regionen. Kanskje greit å få fart på prosessen med å finne en etterfølger, Polaris.
