Bak dørene til Bergen kunsthall svimler det med mennesker fra alle verdens hjørner og bøker du ikke trodde var bøker. Over fire dager arrangeres Bergen Art Book Fair – en bokmesse for kunstbøker, tidsskrift og mikroforlag.
Torsdag ble det arrangert seminarer på Litteraturhuset. Og siden den offisielle åpningsdagen fredag, har 55 lokale, regionale og internasjonale utstillere gjort kunsthallens ellers hvite, sterile rom om til en pulserende markedsplass.
Er dette kunst eller bok? Kunstbok eller bokkunst? På Bergen Art Book Fair får du god hjelp på veien til å reflektere ved både boktrykkerkunsten og ved boken som kunstverk.
Fra Kinakaal til Morten Langeland
Årets bokmesse arrangeres i samarbeid med Tekstallianse og Pamflett. Den er langt ifra like stor som kultur-Norges snakkis: Bokmessen i Frankfurt, hvor Norge i år var æresgjest. Men så er ikke de to bokmessene til for samme formål. Bokmessen i Frankfurt er på sin side verdens største salgsmesse for bøker, mens Bergen Art Book Fair så vidt har salg i fokus. Her finner du verken de store forlagene eller masseproduserte kioskvelterne.
Har du for eksempel hørt om Kinakaal forlag? Vet du hva risografi er? Eller visste du at den norske poteten – obs, poeten [journ. anm.] – Morten Langeland selv anbefaler sitt publikum å kjøpe sin billigste lyrikksamling, en «bok» som er leporellofalset?
Bergen Art Book Fair samler små forlag og mindre kjente uttrykksformer som sammen blir storartet.
Billedbøker for voksne
Foruten trekkspillbrettede bøker som kan minne om aktivitetsbøker for barn, selvsagt med et langt mer voksent og originalt uttrykk, er det mangt å fascineres av på de ulike standsene. Gjennom en rask Vipps-transaksjon kan du på Bergen Art Book Fair få tak i postere, fyrstikkesker og sokker (!). Det er likevel bøkene som er i fokus, uavhengig om de inneholder mange ord, få ord eller ingen ord. Dette blir publikum med jevne mellomrom påminnet om, ved at det blir annonsert boklanseringer i overetasjen som alle og enhver kan delta på.
Det faktum at messen er gratis er ikke det eneste som bidrar til at publikum føler seg tatt i mot med åpne armer. Utenfor den noe anonyme blokken er det nærmere minusgrader. Men inne medfører høylytte samtaler og trafikk-kork til at temperaturen stiger. Bergen Art Book Fair skaper en arena for kunstnere, kunstinteresserte, litteraturnerder og alle andre til å samtale åpent og usjenert om hva bøker og kunst er.
For hva er egentlig en bok?
Det Bergen mangler av en etablert skjønnlitterær forlagsbransje utkonkurreres med et sterkt miljø for småforlag, tidsskrift og selvpublisering. Årets bokmesse samler representanter for ulike sjangre og uttrykk, og utvider publikums forventinger til hva bøker og kunst er. Det er bilder, kanskje tekst og muligens sider, men ellers er det ikke lett å bedømme om «bøkene» hører hjemme i et bibliotek eller et museum.
Bergen Art Book Fair evner å suge den vanskelige kunsten inn med stor kraft, og ikke minst tilgjengeliggjøre boken som kunstform.
Neste år forventer vi at Kronprinsessens litteraturtog går fra Oslo til Bergen.
