Kulturmannen med stor K. At Øystein Strand var fjorårets store klatrer, var ingen tilfeldighet. Han har brukt store deler av karrieren på å klatre i kulturforvaltningen. Nå er han ferdig med klatringen. Han sitter på toppen.
I fjor skrev vi at Strand neppe hadde rukket å bli varm i trøya som ny direktør i Kulturdirektoratet. Det har han nå. Han leder Norges største kulturbyråkrati, med ansvar for en betydelig del av statens kulturforvaltning og milliardbeløp i tilskudd, utviklingsoppgaver og nasjonale ordninger.
Vi snakker her om en vaskeekte kulturmann. Strand har bakgrunn som utøvende musiker, produsent og kulturleder innen både kommunale og statlige virksomheter. Han har ledet Kulturtanken, KORO og hatt flere lederstillinger i Kulturdepartementet. Få kjenner kulturforvaltningen bedre enn mannen som nå leder den.
Det siste året har Strand dessuten fått en sentral rolle i arbeidet med å utvikle fremtidens kulturforvaltning. Mens politikerne varsler reformer, er det Kulturdirektoratet som skal få dem til å fungere i praksis. Den typen makt er sjelden synlig. Til gjengjeld er den ofte varig.
Strand er noe så sjeldent i kulturlivet som en BI-utdannet leder. Det synes. Han fremstår mindre opptatt av kulturkriger enn av organisering, styring og gjennomføring. Det høres kanskje ikke like spennende ut. Men spør enhver kulturinstitusjon som er avhengig av staten: Det er som regel de som navigerer systemet, som til slutt styrer mest.
